O livro impresso se destaca como meio de transmissão de conhecimento por apresentar características como durabilidade, portabilidade e baixo custo de produção e indexabilidade.
Cada um dessas características foram adquiridas pelo objeto livro de forma e tempos distintos. A indexabilidade foi possível com a mudança de formatos , o que prevalece até hoje; a portabilidade é resultado da impressão com tipos móveis; o baixo custo de produção é resultado da disseminação da impressão; a durabilidade é depende da duração do papel, do número de exemplares, dentre outros.